Бенкендорф Александр Константинович (1849–1916), граф, дипломат

БЕНКЕНДОРФ (Benckendorff) Александр Константинович (Александр Филипп Константин Людвиг) [20 июля (1 августа) 1849, Берлин – 29 декабря 1916 (11 января 1917), Лондон], граф, дипломат, гофмейстер (с 1903). Сын племянника графа А.Х. Бенкендорфа, генерал-адъютанта и дипломата Константина Константиновича Бенкендорфа (1817–1858), возведенного в 1832 г. в графское достоинство, и принцессы Луизы Филипповны де Круа (1825–1890); брат П.К. Бенкендорфа. С детства принадлежал к протестантской церкви, однако позже перешел в католичество.

6 февраля 1868 г. поступил на службу в ведомство Министерства иностранных дел и назначен состоять при русской дипломатической миссии во Флоренции, затем в Риме (Италия); с 1871 г. состоял в звании камер-юнкера, с 1883 г. – в должности церемониймейстера, с 1899 г. – в должности гофмейстера. В 1876 г. Бенкендорф оставил службу и около 10 лет провел в своих имениях, Санкт-Петербурге и за границей. В 1886 г. он вернулся на дипломатическую службу и был назначен 1-м секретарем российского посольства в Риме. С 1893 г. советник посольства в Вене (Австро-Венгрия), в 1895 г. исполнял обязанности временного поверенного в делах. 4 февраля 1897 г. Бенкендорф был назначен чрезвычайным посланником и полномочным министром в Копенгагене (Дания); это был очень важный для карьеры пост, поскольку русский и датский дворы были связаны тесными родственными узами (Николай II был сыном датской принцессы), и представители императорской фамилии часто посещали Данию. Бенкендорф принадлежал к ближайшему окружению императора Николая II и пользовался его личным доверием. Во время работы в Копенгагене Бенкендорф также близко познакомился с королем Великобритании Эдуардом VII (женатым на датской принцессе) и другими членами королевской семьи.

30 августа 1902 г. Бенкендорф назначен чрезвычайным и полномочным послом в Лондоне (Великобритания). Был известен как убежденный англофил. За время нахождения в Лондоне приобрел широкие связи в высшем британском обществе и при королевском дворе; активно поддерживал преподавание русского языка в английских учебных заведениях и занимал пост почетного президента Русско-британской торговой палаты. По свидетельству современников, проживший всю жизнь за границей Бенкендорф плохо владел русским языком, в связи с чем получил по личному распоряжению Николая II право представлять в Министерство иностранных дел свои доклады на французском языке.

Во время русско-японской войны 1904–1905 гг. выступал за скорейшее заключение мира с Японией, а после встречи императора Николая II и германского императора Вильгельма II в Бьорке в июле 1905 г. обратился к императрице Марии Федоровне с письмом, указав, что сближение с Германией может привести к формированию антироссийского союза Великобритании, Франции и Японии, который также будет поддержан США, что станет катастрофой для Российской империи. Позже занимал позицию сторонника проведения в России реформ государственного строя, идеалом которого считал конституционную монархию по типу Великобритании.

Принимал участие в англо-русских переговорах 1903 и 1907 гг., на которых обсуждались вопросы политики обеих держав на Среднем Востоке; сыграл важную роль в подготовке и принятии 18(31) августа 1907 г. в Санкт-Петербурге Англо-русской конвенции, которая считается важнейшим этапом в формировании Антанты. Принимал деятельное участие в работе Лондонской конференции послов в декабре 1912 г., где речь шла о возможности и условиях завершения 1-й Балканской войны 1912–1913 гг. Во время Первой мировой войны вел активную дипломатическую работу, в качестве представителя России скреплял своей подписью соглашения и декларации с воюющими странами. Подписал Лондонский пакт 3(16) апреля 1915 г. – русско-франко-итало-английское соглашение об условиях вступления Италии в войну, а также Декларацию о незаключении сепаратного мира между Россией, Великобританией и Францией 23 августа (3 сентября) 1914 г. и между Россией, Францией, Великобританией, Италией и Японией 17(30) ноября 1916 г., и др.

Большое значение имели заключенные Бенкендорфом соглашения с Великобританией о принятии необходимых мер по обеспечению доставки в Россию военных грузов, а также грузов, поступающих из США (1916). Бенкендорф скончался в начале эпидемии испанки в Великобритании, став одной из первых ее жертв в Лондоне. В соответствии в его предсмертной волей он был погребен в крипте Вестминстерского собора (Лондон); такое решение вызвало большие проблемы: из-за войны связи между странами были затруднены, получить разрешение из России оказалось невозможным, а разрешение из Рима было получено только после больших усилий.

Награжден всеми российскими орденами до ордена Св. Александра Невского с бриллиантами включительно, в т.ч. орденами Александра Невского (1913), Белого орла (1909), Св. Владимира 2-й степени (1905), Св. Анны 1-й степени (1902), Св. Станислава 1-й степени (1898), а также Знаком отличия беспорочной службы за XL лет, многочисленными иностранными наградами.

Жена (с 1879) – графиня Софья (16 октября 1857 – 28 мая 1928), дочь Петербургского губернского предводителя дворянства графа Петра Павловича Шувалова (1819–1900). Во время Первой мировой войны возглавила Фонд помощи военнопленным и российским подданным, оказавшимся в Великобритании.

Дети:

Константин (15 сентября 1880 – 25 сентября 1959), лейтенант флота (1913); участник русско-японской и Первой мировой войн; в 1916 г. старший артиллерист линейного корабля «Полтава». В 1919 г. призван на службу и направлен в Оперативное управление Морского штаба РККФ, несколько раз арестовывался. В 1924 г. эмигрировал в Великобританию, где выступал как профессиональный флейтист;

Петр (19 января 1882 – 27 мая 1915), ротмистр лейб-гвардии Конного полка, погиб в бою на территории Прибалтики;

Наталья Луиза (20 мая 1886 – 14 марта 1968), в 1911 г. вышла замуж за юриста и банкира Джаспера Николаса Ридли (1887–1951), сына секретаря по внутренним делом виконта Мэтью Ридли.