«ЖИВАЯ ЦЕРКОВЬ», оппозиционное движение в Евангелическо-лютеранской церкви СССР. Возникло в середине 1920-х гг. в немецких лютеранских общинах Поволжья, Украины, Башкирии и Сибири, которые объявили о разрыве отношений с Евангелическо-лютеранской церковью. Последователи «живой церкви» сохранили основные положения и обряды Евангелическо-лютеранской церкви, однако отвергали необходимость теологического образования для пасторов, а также выступили с призывом поддержать решение советского правительства об отделении церкви от государства и школы от церкви, выразили готовность «принять посильное участие в культурных начинаниях советской власти».

Возглавлял движение кюстер немецкой лютеранской колонии Теляузе (Фишер) Марксштадтского кантона АССР немцев Поволжья Иоганн Фрицлер. Руководителем «живой церкви « на Украине являлся пастор прихода Пришиб-Молочная Таврической губ. Эдуард Люфт (Luft). 19–21 июля 1927 г. в Теляузе состоялся Генеральный синод «живой церкви», который объявил о создании «Свободной евангелическо-лютеранской и реформатской церкви конгрегационалистской конституции», принял Устав, избрал Высший церковный совет и объявил об организации 4 синодальных округов (в Поволжье, на Украине, в Сибири и Башкирии).

В 1926 г. движением «живой церкви» было охвачено 48 немецких лютеранских общин (ок. 4 тыс. чел.), в конце 1920-х гг. – 82 общины (ок. 1% всех лютеран): 16 из них находились в Сибири, 16 – на Северном Кавказе, 13 – на Украине (в районе прихода Пришиб-Молочная), 11 – в Уфимской губ., 7 – в Поволжье, 6 – в Одесской губ. и 3 – в Волынской обл. После принятия советским правительством постановления «О религиозных объединениях» (8 апреля 1929), послужившего началом широкой антирелигиозной кампании, последователи «живой церкви» подвергались репрессиям. Движение прекратило существование в 1935 г.

Лит.: Гросс Э., АССР немцев Поволжья, Покровск, 1926, с. 98; Kаhlе W., Geschichte der evangelisch-lutherischen Gemeinden in der Sowjetunion. 1917–1938, Leiden, 1974.

О. Лиценбергер (Саратов).